Volta ao Mundo num Avião Solar
Em 2014, Bertrand Piccard, psiquiatra e piloto suíço, vai concretizar a sua nova aventura: conhecer os cinco continentes num avião movido com a energia do Sol. O projeto foi apresentado recentemente.
Fonte: Revista FOCUS
Chama-se Solar Impulse e é um projeto pioneiro na aviação, com o objetivo de concretizar o sonho de Bertrand Piccard: realizar a volta ao Mundo num avião solar. Tudo começou em 2001, quando este suíço iniciou a construção do aparelho, ao lado do sócio, o engenheiro e também ele piloto profissional, André Borschberg. O novo desafio foi demonstrado em julho de 2010 e chama-se HB-SAI, um avião inovador, que conseguiu provar que é possível voar de noite através da luz solar que armazena durante o dia. O sonho de Piccard está agora mais perto de se concretizar. E é já em 2014 que os dois sócios farão a volta ao Mundo, num avião movido a energia solar e durante 20 dias, agora numa versão melhorada, HB-SIB. Até lá, haverá ainda espaço para outras demonstrações, estando já marcada para o próximo ano a viagem entre Suíça e Marrocos.
Durante a apresentação do projeto, que decorreu há poucos dias em Madrid, Piccard explicou a estratégia. Uma vez que "o avião pode voar sem interrupções, mas o piloto não", é necessário que se façam paragens e distribuam tarefas. Ao longo da viagem, Piccard e Borschberg vão alterando a função de piloto, com escalas em cada continente, até porque só há um lugar na cabina. Cada um deles terá de pilotar o avião a solo durante vários dias seguidos, enquanto que o outro segue para a próxima região por terra. Para combater o cansaço e o sono, os conhecimentos médicos de Piccard, especialista em hipnoterapia, serão bastante úteis. Uma técnica que, segundo o próprio, faz parte dos seus treinos e que ajudou a provar que é possível fazer esta viagem.
Durante as paragens pelos diversos locais, os dois colegas vão promover o projeto Solar Impulse e incutir nos cidadãos a necessidade do uso de energias renováveis. A explicação, segundo Piccard é simples: "Quando se fala de mudanças climáticas, novas tecnologias e energias renováveis, fazemo-lo frequentemente de forma chata e deprimente. Falta paixão. Só vemos problemas que custam muito dinheiro, em vez de uma oportunidade para guardar energia fornecendo soluções que geram benefícios e criam novos empregos. Com o Solar Impulse, um projeto atrativo, pretendemos deixar as pessoas entusiasmadas."
Desde pequeno que o psiquiatra suíço acredita que "a exploração e a tecnologia não servem apenas para bater recordes, mas para melhorar a nossa vida", até porque tem antecedentes familiares que levaram a cabo projetos de sucesso. O seu avô, Auguste Piccard, foi o primeiro a chegar à estratosfera e o pai, Jacques Piccard, liderou a única expedição que conseguiu descer 11 mil metros para explorar as Fossas Marianas.
E quererá Bertrand Piccard revolucionar a aviação com este projeto? A resposta é simples: "O nosso objetivo não é revolucionar a aviação civil, mas sim mudar a mentalidade das pessoas e mostrar que é possível acabar com a dependência dos combustíveis fósseis. Não é um projeto aeronáutico, mas sim humanista. Se um avião é capaz de voar durante a noite e dia sem combustível, utilizando apenas a energia solar, quem poderá dizer-me que é impossível fazer o mesmo para alimentar veículos, sistemas de aquecimento e ordenadores?", explicou.
Com a concretização deste sonho cada vez mais próxima, a questão é enevitável. Será possível voar num avião solar comercial e com a capacidade para muitos passageiros? Por enquanto, o psiquiatra não sabe a resposta, admitindo que é possível, mas para já a ideia não é essa: "O objetivo do Solar Impulse não é transportar passageiros, mas sim levar uma mensagem!"
Fonte: Revista FOCUS
